En Ukraine, le réseau des Ecostations recherche des solutions pour restaurer les sols endommagés par la guerre

Publié le 2 juin 2026 par Viktoriia Hubareva

En mai, la station de recherche écologique « Hlyboki Balyky », une branche du Réseau Ukrainien des Ecostations, a accueilli une Assemblée des sols consacrée à la restauration des terres dégradées par les opérations militaires. L’événement a réuni des pédologues, des géologues, des agrochimistes, des représentants du secteur agricole, des praticiens de la permaculture, des initiatives environnementales et des artistes afin de discuter des moyens d’analyser les terres agricoles endommagées et de les rendre de nouveau sûres.

Soil Assembly est un réseau international en pleine expansion, dédié à la promotion des connaissances sur la santé des sols à travers des pratiques artistiques, scientifiques et communautaires. Soutenue en 2026 par le projet SoilTribes, financé par l’Union européenne, l’édition européenne de Soil Assembly prend la forme d’une série décentralisée d’assemblées régionales à travers l’Europe. Réunissant des artistes, des agriculteurs, des chercheurs, des éducateurs, des militants et des communautés locales, cette initiative explore de nouvelles pédagogies et méthodes participatives pour comprendre et régénérer les sols. Chaque assemblée régionale s’ancre dans son contexte écologique et culturel local tout en contribuant à un dialogue européen et international plus large sur la restauration des sols, la biodiversité et la justice environnementale. Le cycle 2026 comprend des assemblées dans la région de Kyiv, à Ljubljana, Amsterdam, Münster, Berlin et en Bretagne, et se conclura par une rencontre internationale hybride à la Spore Initiative de Berlin en janvier 2027.

À travers des ateliers, des performances, des activités de science citoyenne et des processus d’apprentissage collectif, Soil Assembly vise à renforcer la collaboration transdisciplinaire et à faire émerger de nouveaux imaginaires autour de la manière de vivre avec les sols et d’en prendre soin. Le projet expérimente également des formes décentralisées et sobres en carbone de coopération internationale, combinant des rencontres locales, des échanges en ligne et une diffusion en accès libre. En reliant les expériences régionales aux perspectives mondiales, Soil Assembly contribue au mouvement plus large en faveur de la résilience écologique, de la transformation culturelle et de l’engagement démocratique autour de l’avenir des sols.

La première assemblée régionale de cette série s’est tenue le 16 mai à la station de recherche écologique “Hlyboki Balyky”, dans la région de Kyiv, et a abordé la question grave et douloureuse de l’impact des bombardements sur la santé des sols.

Correspondance,

Pourquoi les sols d’après-guerre nécessitent-ils une attention particulière ?

Le secteur agricole représente environ 40 % des recettes d’exportation de l’Ukraine, ce qui fait des dommages causés aux sols non seulement un problème environnemental, mais aussi une crise économique. Les agriculteurs ukrainiens sont aujourd’hui confrontés à une accumulation de conséquences : cratères d’explosion, restes de munitions, équipements militaires calcinés, métaux lourds, carburants et lubrifiants, incendies de forêt et perturbation des régimes hydriques.

Afin de comprendre pourquoi ces problèmes ne peuvent pas être résolus simplement en nivelant les champs, les participants à la conférence ont commencé par une question fondamentale : que se passe-t-il exactement dans le sol après une explosion ?

Kateryna Derevska, docteure en sciences géologiques à l’Université nationale Kyiv-Mohyla, souligne que les conséquences de la guerre vont bien au-delà des cratères visibles. Les vibrations provoquées par les explosions peuvent détruire les paysages, modifier l’hydrologie souterraine et entraîner un profond mélange des couches géologiques. En outre, aux points d’impact, la température du sol peut atteindre jusqu’à 1 000 °C, provoquant la fusion des particules de terre, de sable, de roche et des résidus d’explosifs en granules, créant ainsi une structure de sol entièrement nouvelle.

Le diagnostic s’est ainsi imposé comme l’un des enjeux les plus cruciaux de la conférence. Il est d’abord indispensable de déterminer précisément ce qui est arrivé à une parcelle donnée avant de choisir la méthode de restauration appropriée.

Olena Melnyk, chercheuse à L’Université de Sciences Appliquées de Berne, Serhii Lavrenko de l’Université agraire et économique d’État de Kherson, ainsi qu’Elina Zakharchenko de l’Université nationale agraire de Soumy, ont présenté les résultats du projet “War-Polluted Soil: Restoration and Remediation” (Sols pollués par la guerre : restauration et remédiation). L’équipe a étudié les sols des régions de Soumy, Kharkiv, Mykolaïv, Kherson et Donetsk, couvrant 30 exploitations agricoles. Des milliers d’échantillons ont été analysés et les résultats ont été cartographiés sur une carte interactive de surveillance des sols (« Soil Monitoring Map ») (S’enregistrer ici).

Une conclusion essentielle est que, même si les sols ukrainiens souffrent effectivement de contaminations localisées et ponctuelles, cela n’exclut pas pour autant toute activité agricole. Olena Melnyk a notamment insisté sur les mythes qui circulent autour de cette question — en particulier les affirmations selon lesquelles tous les produits agricoles ukrainiens seraient contaminés par des métaux lourds. Ce type de discours peut relever de la guerre de l’information, de la concurrence économique ou simplement d’une mauvaise interprétation des données scientifiques.

Des méthodes de restauration déjà à l’étude et en cours d’expérimentation

Une fois le diagnostic établi, la question suivante se pose : que faire des sols endommagés ? Une grande variété de réponses a été proposée lors de la conférence, allant des solutions fondées sur la nature aux produits biologiques, en passant par le biochar, les couches chaudes et la phytoremédiation.

Le plus souvent, les agriculteurs rebouchent eux-mêmes les cratères, car ils ne peuvent pas se permettre d’attendre : ils doivent travailler, semer et nourrir leurs familles ainsi que leurs communautés. Cependant, lorsqu’un cratère est comblé avec un sol d’origine inconnue ou simplement nivelé à l’aide de la couche arable des alentours, cela peut ne pas résoudre le problème, mais au contraire l’« étendre » sur une zone plus vaste.

Lors des opérations de déminage humanitaire, les sols contaminés — ou soupçonnés de l’être — peuvent être excavés et retirés du site, mais ils doivent ensuite être éliminés de manière appropriée. Svitlana Korsun, docteure en sciences agronomiques et directrice exécutive du BTU Institute of Biotechnology, a présenté des solutions basées sur des produits biologiques. Selon elle, la remédiation des sols excavés et contaminés est réalisable : lors d’expériences, son équipe est parvenue à réduire la teneur en produits pétroliers dans des sols réellement contaminés de 50 à 92 %. Toutefois, cette technologie s’est révélée coûteuse.

L’efficacité de certaines de ces approches a déjà été confirmée expérimentalement. Par exemple, Vira Rodionova, instructrice certifiée de l’ONG « Permaculture en Ukraine », a présenté une expérience de réhabilitation de cratères d’obus dans la région de Kyiv. Pour restaurer le sol, l’équipe a utilisé une technologie ukrainienne brevetée connue sous le nom de « couches chaudes Rozum » : une méthode consistant à disposer de la matière organique, du biochar, des micro-organismes et du bokashi afin de créer une structure nutritive propice à la vie du sol. Après quelques saisons, des orties ont commencé à pousser sur la parcelle — un signe clair du retour de la fertilité.

Bohdan Popov, directeur de l’ONG “Ukrainian Ecostations Network” et responsable de la branche scientifique « Hlyboki Balyky », a parlé du biochar comme amendement pour les sols. Grâce à sa porosité, celui-ci peut retenir l’eau, servir de tampon en période de sécheresse et fixer certains contaminants. Dans le même temps, Popov a souligné que le biochar devait être produit à partir de matériaux résiduels, et non devenir un nouveau facteur de déforestation.

La dimension pratique : ce que cela signifie pour les communautés, les agriculteurs et l’État

Pour les agriculteurs, les sols endommagés ne constituent pas un problème abstrait, mais un dilemme quotidien : peuvent-ils semer des cultures, où doivent-ils prélever des échantillons, que faire des cratères et comment éviter d’aggraver la situation ?

Dans le cadre du projet présenté par Olena Melnyk, Serhii Lavrenko et Elina Zakharchenko, des formations ont été organisées pour les agriculteurs. Ils ont appris à travailler avec les laboratoires, les données et les images satellitaires, et un cours en ligne sur les pratiques agricoles durables a été développé. L’objectif n’est pas seulement de répondre à la question immédiate : « peut-on cultiver ici maintenant ? », mais aussi d’aider les agriculteurs à préserver les terres comme ressource pour les années à venir.

Yaroslava Shylyk, technologiste créative à l’Université des arts de Zurich (ZHdK) en Suisse, a présenté le projet Chornozem. Il s’agit d’une méthode alternative de visualisation spatiale de la contamination des sols par les métaux lourds. L’équipe expérimente une solution à base de curcuma capable de réagir à certains métaux lourds et de briller sous lumière ultraviolette. Une caméra montée sur un drone, associée à un algorithme de vision par ordinateur, permet ensuite d’identifier les zones potentiellement touchées nécessitant des analyses de laboratoire plus précises.

Par ailleurs, l’équipe prévoit de développer une version de démonstration du produit ; dans un avenir proche, elle entend publier un guide destiné aux agriculteurs expliquant comment préparer eux-mêmes cette solution et utiliser cette expérimentation pour déterminer si leurs terres nécessitent des analyses complémentaires en laboratoire.

Le projet Chornozem (Yaroslava Shylyk, Kirill Kohl et Olivia Menezes) a reçu le Glass Microbe Grand Prize lors du Biodesign Challenge de New York en 2025 :

Maksym Zalevskyi, président du réseau d’écovillages GEN Ukraine, a replacé la discussion dans un contexte économique plus large. Il a évoqué les marchés volontaires de crédits carbone, la vérification numérique, la finance régénérative et le soutien aux petites communautés. Sa thèse est que la restauration future ne doit pas se limiter uniquement aux vastes terres agricoles et aux grandes exploitations agro-industrielles. Le paysage est composé de plus petites « pièces de puzzle » — fermes familiales, brise-vents, ravins, réserves naturelles, communautés de première ligne et établissements régénératifs — qui peuvent elles aussi bénéficier d’un soutien pour mener des actions concrètes.

Myroslava Haniushkina, directrice de l’Agence ArtPole, a apporté une dimension culturelle à la discussion. Elle a parlé du land art comme d’une forme artistique qui ne peut exister indépendamment du paysage lui-même. Sa présentation a montré que la terre peut devenir un espace de création et que les pratiques artistiques peuvent attirer l’attention sur les crises environnementales, aider les habitants à redécouvrir la beauté de leurs propres paysages et permettre d’aborder le thème douloureux des territoires perdus.

L’Assemblée des sols organisée à l’écostation « Hlyboki Balyky » a démontré qu’une véritable expertise dans la recherche et la restauration des sols endommagés par la guerre est déjà en train de se développer activement en Ukraine. Cependant, il n’existe pas de solution universelle. La restauration nécessite des recherches de terrain, des analyses en laboratoire, une surveillance satellitaire, des cartes interactives ainsi que des expérimentations autour des produits biologiques, des couches chaudes, du biochar, des solutions fondées sur la nature et de la vérification numérique.

L’Ukraine dispose déjà des scientifiques, des praticiens et des initiatives qui travaillent sur ces questions. Ce qu’il faut désormais, c’est une mise en œuvre systémique, des financements, une base de données unifiée, un partage ouvert des résultats ainsi qu’un solide soutien aux agriculteurs et aux communautés. C’est là le fondement même de la sécurité alimentaire et de la future reconstruction du pays.

En savoir plus sur l’Ukrainian Ecostations Network, Soil Assembly et SoilTribes.