PIFcamp : reportage dessiné sur notre summer camp slovène favori
Nous sommes au début du mois d’août. Toute l’Europe est en vacances. Toute ? Non ! Le petit village de Soča, en Slovénie, est pris d’assaut par les hackers, makers, artistes et autres techno-explorateurs.
Ils ne craignent qu’une chose : que le ciel leur tombe sur la tête. C’est ce qui a failli se produire. Pendant cette semaine au PIFcamp, le reste de la Slovénie a été inondé et a subi de fortes pluies. Soča a également été touchée par des orages continus, mais l’environnement alpin a laissé l’eau s’écouler vers la rivière qui coulait à flot.
Les conditions météorologiques ont obligé certains artistes à modifier ou à adapter leurs projets en conséquence. Les compétences en détournement de la communauté se sont avérées très utiles pour rendre le camp plus confortable dans de telles conditions. Une grande flaque d’eau s’est formée en plein milieu de l’arrière-cour, obstruant le chemin vers la tente située de l’autre côté, où certains artistes avaient installé leurs ateliers. Les organisateurs Luka Frelih, Jani Pirnat, Marko Peljhan et quelques autres ont rempli un tuyau d’eau et en ont plongé une extrémité dans la flaque. Ils ont fait passer le tuyau dans le couloir principal de la maison et l’ont fait ressortir de l’autre côté par la porte principale. Puis ils l’ont reposé. La pression de l’air sur la flaque a poussé l’eau dans le vide du tuyau qui l’a aspirée et recrachée de l’autre côté, sur la route.
Dans la tente, de petits canaux ont été improvisés sur le sol pour permettre à l’eau de s’écouler sous les tables, afin d’éviter que la tente entière ne soit inondée. Des bâtons et des marteaux ont dû être utilisés pour les creuser, faute d’outils adéquats.
Dome
Pendant ce temps, Blaž Pavlica a installé une version améliorée de son dôme sonore de l’année dernière. Blaž est un codeur et un DJ de Ljubljana qui vient de quitter les Pays-Bas où il vivait depuis trois ans. Le dôme était à l’origine fait de barres d’acier, ce qui le rendait lourd à transporter et dangereux à monter – une cicatrice est encore visible sur le front de Blaž suite à un petit accident qu’il a eu en montant le dôme l’année dernière au PIFcamp.
La nouvelle version est composée de tuyaux en PVC plus légers qui sont assemblés à l’aide de joints imprimés en 3D conçus par Staš Vrenko, artiste, musicien électronique et concepteur d’instruments. Trois anneaux de fil de fer permettent de resserrer l’ensemble et de lui donner une solidité supplémentaire. 16 haut-parleurs et un caisson de basse ont ensuite été placés autour du dôme. Lors de son atelier sur la conception de sons multicanaux, Blaž a expliqué que les basses fréquences sont difficiles à localiser dans l’espace, et qu’il n’est donc pas vraiment important de savoir où placer le caisson de basse. Les hautes fréquences, en revanche, sont celles que nous repérons dans l’espace grâce à notre ouïe, et c’est à cela que servent les autres enceintes.
Le concert a été programmé pour le jeudi soir, afin que les artistes puissent s’entraîner dans le dôme pendant quelques jours, malgré les pluies incessantes. Les prévisions météorologiques s’aggravaient de jour en jour. Finalement, l’équipe a décidé de démonter le dôme et de déplacer l’installation multi-enceintes dans la salle à manger de l’école et de l’adapter dans un format moins ambitieux de 8 enceintes et d’un subwoofer. Le samedi après-midi, ils ont enfin pu se produire. Les auditeurs se sont assis ou allongés à l’intérieur de l’anneau de haut-parleurs et ont écouté les différentes performances, en commençant par la pièce d’Ivan Paz.
Ivan est un live codeur du Mexique, basé à Barcelone. C’était son deuxième PIFcamp. L’année dernière, il a été frappé par COVID pendant le camp et avait dû être confiné dans l’école le troisième jour et pour le reste de la semaine. Il s’est à nouveau inscrit cette année, espérant vivre l’expérience complète du camp – selon l’organisateur du camp, Uroš Veber, ils ne pouvaient pas le refuser. Ivan est un expert en IA, impliqué dans plusieurs projets artistiques utilisant cette technologie. Au PIFcamp, il a entrainé un modèle aux sons de la rivière Soča, qu’il a utilisé pour synthétiser de nouveaux sons de rivière.
Suivait la prestation de Oriol Parés. Oriol est un musicien de Tarragone, en Espagne, avec un parcours de saxophoniste dans la musique classique. Il a sonifié la flore de la rivière Soča avec son synthé modulaire. Pendant la semaine, il a capturé des données sur les plantes à l’aide de capteurs qu’il a lui-même construits, et il a utilisé ces données comme modulateurs pour son synthé dans la configuration multicanal.
Lina Bautista, une compositrice et live codeuse colombienne basée à Barcelone, qui en était à son deuxième PIFcamp, a joué avec des échantillons de voix au legato très court, avec TidalCycles. Cela donne des sons très percussifs et très agréables à l’oreille. Elle a également utilisé de la FM pour compléter son morceau et remplir le spectre de fréquences et l’espace.
Lan Štukelj Wu est un jeune artiste sonore slovène qui travaille principalement avec Max et Ableton Live. Il a enregistré des rochers qui tombent et roulent et a utilisé ces sources comme base pour sa pièce. En utilisant quelques contrôleurs MIDI, il a spatialisé les différentes pistes d’enregistrement en direct.
Dans sa performance, Blaž a piraté l’algorithme FFT pour générer des rythmes. La FFT est une technique utilisée pour extraire les fréquences qui forment le timbre d’un son. Au lieu de lui fournir un fichier audio, Blaž a transmis à l’algorithme une liste de 0 et de 1 représentant un rythme. Il a ensuite modifié de petites parties des fréquences obtenues et les a reconverties en rythme. En utilisant ces variations rythmiques simples et subtiles sur différents paramètres d’un synthétiseur FM, il a créé une pièce étonnamment belle.
Niklas Reppel est un programmeur, live codeur et artiste sonore allemand, actuellement basé à Barcelone. Il a créé son propre langage de codage en direct Mégra, et l’a utilisé lors du concert. Pour son deuxième PIFcamp, il a construit des oreilles artificielles à partir de différents matériaux, tels que l’argile et la mousse, qui peuvent accueillir des microphones binauraux. Il les a placées sur des objets inanimés autour du camp et a enregistré ce que les objets « entendaient ». C’est ce matériau sonore qu’il a utilisé lors du concert, en le spatialisant avec Mégra tout en projetant des photos des objets « entendants » sur un mur de la salle.
Robbie Hopper, artiste sonore originaire d’Écosse mais basée en Slovénie, a spatialisé en direct six pistes d’enregistrements sonores de roches qu’elle avait ramassées pendant la semaine avec l’aide d’une autre artiste Nastja Ambrožič, dans une forme électroacoustique plus classique.
Enfin, Alicia Champlin et Julia Múgica ont joué avec les battements de cœur du public. Alicia est une artiste et une live codeuse américaine basée à Barcelone, où elle a rencontré Julia, une artiste, live codeuse et experte du comportement collectif originaire du Mexique. Julia avait également été touchée par le COVID lors de l’édition de l’année dernière. Elles ont conçu un dispositif pour tracer le rythme cardiaque avec un microcontrôleur ESP32 connecté sans fil qui enverrait l’information sur le réseau. Après avoir organisé un atelier de construction, elles ont utilisé les appareils pour scanner les battements de cœur des participants au concert, en les répartissant dans l’anneau de haut-parleurs. Elles s’attendaient à synchroniser les battements de cœur de tout le monde, un peu comme dans le Poème Symphonique de Ligeti, mais cela n’a pas fonctionné comme prévu. Heureusement, le PIFcamp est fait pour cela : prendre des risques, qui ne doivent pas forcément être couronnés de succès. Malgré les problèmes techniques et le bruit des données, elles ont finalement obtenu un très bon résultat.
PIFconcert et Algorave à Fort Kluže
Mercredi soir, certains des artistes du PIFcamp se sont produits au PIFconcert et Algorave, à Fort Kluže. Le concert était organisé par Jani Pirnat, artiste et curateur au musée et aux galeries de Ljubljana, ainsi que par Luka Frelih et Katja Pahor, coorganisateurs du PIFcamp.
La forteresse est située à un endroit stratégique entre les empires. Ses origines remontent au XVe siècle et elle a été démolie et reconstruite à plusieurs reprises. Le bâtiment actuel a été construit par l’empire austro-hongrois après que l’armée napoléonienne l’a détruit à la fin des années 1790. Il a finalement été ravagé pendant la Première Guerre mondiale. Il abrite actuellement un musée sur sa propre histoire.
« Après neuf éditions du PIFcamp, il était temps d’organiser un événement à l’extérieur du camp », explique Jani. « Nous voulions que les habitants de la région sachent ce qui se passe dans le camp, afin qu’ils puissent également profiter de certaines activités et apprécier ce qui est fait ici ». Jani fait partie du PIFcamp depuis le début et a développé plusieurs projets artistiques. Cette année, il a donné une conférence sur son projet de l’année dernière, une sculpture en forme de résistance électronique pour commémorer la résistance paysanne de Tolmin.
Le concert a eu lieu dans la cour de la forteresse, où les artistes et les organisateurs ont installé un écran et un système de sonorisation pendant que le reste des campeurs montait vers le lac Krn. Le clou de la soirée a été le spectacle laser de l’artiste autrichien Jerobeam Fenderson et du programmeur Hansi3D. Ils ont présenté un spectacle qu’ils perfectionnent depuis 10 ans, en projetant un oscilloscope laser sur le flanc de la montagne derrière la forteresse. Ils utilisent des formes d’ondes à la fois esthétiques et sonores, rendant des objets et des graphiques en 3D avec du son en utilisant leur propre logiciel.
Mais avant cela, le spectacle a commencé par une performance des artistes sonores écossais et irlandais basés en Slovénie Robbie Hopper et Rob Canning, accompagnés par la visualiste Julia Múgica. Robbie a joué avec des échantillons qu’elle avait enregistrés autour du camp (les mêmes qu’elle a utilisés dans l’installation du dôme à enceintes multiples), et Rob a joué d’instruments fabriqués sur mesure à l’aide d’un gong, de LED et de capteurs capacitifs qui déclenchent des échantillons. Il a donné un atelier sur cette technologie plus tard dans la semaine et a organisé une jam avec les participants le samedi soir. Julia a codé en direct ses propres systèmes de particules comportementales avec P5live.
Linalab (Lina Bautista) et Tilen Sepič ont suivi avec un duo modulaire-synthé, elle codant en direct le synthé avec Mercury pour la première fois. Tilen a utilisé son système alimenté par batterie. À la moitié du spectacle, Lina a « live codé » un laser et projeté quelques lumières sur les murs de la cour, en guise de première au spectacle laser qui allait suivre.
Après l’Oscilloscope Music, Manu Retamero et son synthé modulaire ont fait équipe avec le système no-input de l’artiste allemande Tina Tonagel, et la visualiste ukrainienne basée aux Pays-Bas Sophia Bulgakova. Sophia a créé des textures renvoyant un mélangeur vidéo, tout comme Tina le faisait avec le mélangeur sonore, tandis que Manu remplissait l’arrière-plan sonore avec des grognements de basses profondes.
Ensuite, Niklas Reppel, Iván Paz et moi-même sommes montés sur scène pour coder ensemble. Niklas a joué des rythmes avec son langage Mégra, tandis qu’Iván a fait des bourdonnements avec son synthé SuperCollider AI. J’ai animé le spectacle avec Animatron, le système que je développe pour jouer et improviser en direct avec des animations 2D.
Le spectacle s’est terminé avec la prestation de Laurent Malys. Il s’agit d’un live codeur français qui se produisait pour la première fois devant un public. Nous ne l’aurions jamais deviné, car son spectacle était impressionnant : il codait en direct les images et le son avec le langage python Foxdot. Pendant le camp, Laurent a travaillé sur un clavier performatif qui peut être attaché aux bras, permettant à l’artiste de s’éloigner de son bureau. Il utilise ensuite des algorithmes de vision par ordinateur pour capturer les mesures du corps et les utiliser pour contrôler le son et les images d’une manière plus expressive que le code seul pourrait le faire.
L’électronique portable de Meta Canning
L’un des aspects les plus intéressants de PIFcamp est sa capacité à accueillir des artistes de toutes conditions et de tous âges. La plus jeune artiste de cette édition était Meta Canning, la fille de Rob, âgée de 11 ans. Ils vivent avec leur famille près de Maribor, dans le nord-est de la Slovénie, et ont déjà participé à plusieurs éditions du PIFcamp. Elle s’intéresse à toutes sortes de bricolages et a organisé un atelier très réussi de construction d’une épingle à linge à LED clignotantes. Il suffisait de regarder autour de soi pour savoir combien de personnes avaient participé à l’atelier et combien d’entre elles portaient une épingle à linge clignotante. La technologie utilisée était très basique et sans soudure, bien que Meta se soit avérée très douée pour souder dans d’autres ateliers auxquels elle a participé. Elle a fourni à chaque participant une pile bouton et au moins une diode électroluminescente. Elle a précisé que « le fil le plus long de la LED doit toucher le côté lisse de la pile, et le plus court le côté rugueux ». Elle a ensuite montré comment assembler le tout avec du ruban adhésif. Elle a proposé des perles, des petits miroirs, du fil et d’autres objets qui pouvaient être collés à l’extérieur de l’ensemble pile-témoin-ruban adhésif et fixés à une épingle à linge. À la fin du camp, le dimanche, la plupart des diodes électroluminescentes avaient clignoté sans interruption depuis l’atelier et étaient toujours allumées.
Nina Sever
Les artistes ont besoin de se nourrir, surtout lorsqu’ils se réveillent après avoir fait la fête jusque tard dans la nuit. L’équipe de cuisine de PIFcamp est organisée par repas, et Nina Sever fait partie de l’équipe du petit-déjeuner, avec Polona Torkar et Tamara Mihalič. Chaque matin, elles se lèvent avant 6 heures pour préparer le petit-déjeuner de tout le monde, sauf le jeudi matin, où Nina peut prendre sa matinée et dormir à sa guise. Cette corvée matinale ne l’empêche pas de participer aux jams et aux danses du soir. « Je ne peux pas m’en empêcher, j’entends de la musique et je me mets à danser. Je danse même quand j’entends de la musique dans ma tête », dit Nina. Le premier soir, alors qu’elle et les autres cuisiniers attendaient que le pain soit cuit, ils ont improvisé une piste de danse dans le couloir, juste devant la cuisine. Elle est éducatrice dans un établissement d’enseignement spécialisé à Ljubljana, où elle s’occupe d’enfants ayant des besoins éducatifs particuliers. Nina déclare : « Je ressens toujours le besoin d’aider les autres, même lorsque je suis en vacances. C’est pourquoi je viens aider à PIFcamp, cela me rend heureuse, même si c’est un travail difficile et très fatigant ». Elle dit que c’est probablement son dernier PIFcamp, car elle sent qu’elle a besoin de se retirer et de se reposer. Elle a une passion pour la musique, c’est en elle, et a pris des cours de piano à l’âge adulte. Elle aime essayer de nouvelles choses. Au PIFcamp, elle a participé à l’atelier de live coding de Lina Bautista avec MiniTidal (un sous-ensemble de TidalCycles qui peut être joué sur le web), et a découvert qu’elle aimait vraiment cela : « Je peux jouer la musique que j’entends dans ma tête sans avoir à recourir à la technique physique qui exige des années d’entraînement pour les instruments acoustiques ». Elle affirme qu’elle va certainement continuer à faire du live coding. Espérons qu’elle rejoindra la nouvelle communauté slovène Toplap et que nous la verrons bientôt sur scène.
Texte et dessins de Roger Pibernat.
PIFcamp fait partie de Feral Labs et du projet coopératif Rewilding Cultures, co-financé par le programme Creative Europe de l’Union Européenne.