A Cultivamos Cultura, au Portugal, la vie est un art

Publié le 7 août 2022 par Maro Pebo

Du 4 au 22 juillet a eu lieu Cultivamos Cultura, dans la ville portugaise de Sao Luis. Une école d’été d’art, de fabrication et de partage d’idées et de connaissances. Le reportage de l’artiste Maro Pebo.

La Summer School de Cultivamos Cultura permet à ceux qui commencent à créer dans le domaine de l’art et de la biologie ou aux créatifs qui ont besoin d’un espace leur permettant de se concentrer sur la création et d’être stimulés différemment par l’environnement et les personnes. L’accompagnement y est très personnalisé. Chacun peut communiquer ce sur quoi il travaille ou quels sont les thèmes qui l’intéressent, et recevoir des idées ou des suggestions sur la façon de commencer à les mettre en œuvre.

Dans ce reportage, certaines des caractéristiques les plus significatives de l’université d’été Cultivamos Cultura 2022 sont racontées du point de vue du lieu, de la création et des personnes. Le lieu concerne la spécificité spatiale où l’apprentissage et la transformation de notre pensée se produisent. La fabrication ou la stimulation créative est ce qui incite tout le monde, même les théoriciens, à franchir le pas et à commencer à produire. Les personnes sont le noyau qui donne la force à l’université d’été.

S’installer dans le présent à Sao Louis

L’espace de Cultivamos Cultura est un lieu d’exception. Il offre un ensemble de conditions spécifiques qui stimulent la création. Dans la ville de Sao Luis, située dans le parc naturel du sud-ouest de l’Alentejo et de la côte vicentine, nous pouvons explorer un paysage d’espèces différentes en une courte promenade. Avec sa petite échelle, son rythme lent et son atmosphère tranquille, Sao Luis nous isole des environnements chargés et distrayants dont nous sommes issus. Il nous place dans le présent, dans un moment entièrement consacré à la création. Dans le silence, l’espace, le matériel et l’interaction pour faire de l’art.

Lors de la conférence d’introduction de Marta de Menezes, fondatrice de Cultivamos Cultura, nous avons commencé à apprendre la technique de la culture d’agar et avons poursuivi en collectant les échantillons de nos sources de microbes. Nous réfléchissions aux particularités de faire de l’art avec des organismes vivants. Nous avons appris à être conscients que nous produisons toujours des connaissances spécifiques au contexte, donc à nous méfier de la présomption d’un savoir apparemment neutre, et à embrasser plutôt la spécificité de la subjectivité, de la valeur des formes. Une autre idée était celle de l’art comme production de sens et la possibilité de mener des expériences avec des outils quotidiens dans un contexte quotidien.

Nous avons cultivé les organismes avec différents nutriments et sommes devenus très conscients. Nous avons commencé à développer une sensibilité pour la matière vivante en elle-même et en tant que support artistique. Un matin, en nous promenant dans les environs, nous avons ramassé et photographié, mais surtout remarqué. Nous avons constaté que partout, dans des endroits que nous prenons pour acquis dans la vie de tous les jours, des organismes vivants prospèrent.

Discuter en faisant la vaisselle

L’élément central de l’expérience est constitué par les personnes qui partagent ce temps. Nous avons formé des réseaux pour travailler pendant l’université d’été mais aussi pour continuer à travailler après. L’expérience est celle d’une communauté, qui apprend les uns des autres, crée ensemble, cuisine et mange ensemble. La nourriture, la cuisine et les repas ont également été au cœur de l’expérience de l’université d’été. Nous avons aidé à préparer des aliments nutritifs et à manger des repas sains, avec l’impression que chaque dîner était une fête. Au cours de ces semaines, j’ai ressenti tous ces sentiments et j’ai atteint une proximité qu’il serait vraiment difficile d’obtenir dans nos vies saturées de tâches dans des pays différents. Et pourtant, nous avons eu la chance de nous entendre pendant longtemps, de partager nos peurs, nos douleurs et nos désirs. De nous encourager mutuellement dans l’art. L’amitié et les relations étaient centrales.

Cultivamos Cultura est une ancienne ferme qui accueille les participants dans une maison, ce qui donne beaucoup de temps et d’occasions d’échanges lors de sessions formelles et de conversations informelles. Tout en faisant la vaisselle, des discussions animées sur les frontières du vivant et du non-vivant, sur la façon de prendre soin et de qui prendre soin… La maison génère des relations, le fait de vivre ensemble, avec nos colocataires, avec les personnes qui se sont réveillées les premières et ont dressé la table pour le petit-déjeuner. À l’extérieur de la maison, l’espace ouvert était idéal pour trouver des échantillons dans le jardin, peindre à la bombe et réaliser des cyanotypes. L’espace ombragé est devenu un atelier d’aquarelle / couture, notamment pour travailler avec les instructions et les apports matériels d’Andrew Carnie.

Enfin, nous disposions ddu grand espace de la grange, qui abrite les tables de microscopie utilisées pour observer la croissance de nos cultures de microbes, les échantillons collectés, les ovules d’oursins fécondés, et plus généralement pour explorer les nouveaux paysages microscopiques de la vie quotidienne. Dans la grange au centre, il y a des tables d’expérimentation, des armoires contenant les matériaux, la salle de projection, et beaucoup d’espace pour créer. A l’étage supérieur, il y a un vaste espace pour danser, se rassembler, et faire de l’art, comme on va le voir avec le réseau de Suratomica, ou pour exposer.

Travailler avec des êtres vivants

Cultivamos Cultura est également proche de la rivière, un endroit idéal pour trouver des créatures, de la boue et du plaisir. A Millfontes, nous nous sommes déplacés vers l’océan, pour nous rafraîchir mais aussi dans le cadre de notre quête du vivant et de son observation émerveillée. Parmi les rochers, nous avons délicatement ramassé des oursins. L’artiste Marthin Rozo a trouvé et ramassé la plupart d’entre eux. Nous avons trouvé 8 femelles et un mâle, mais nous ne l’avons su qu’une fois dans le laboratoire. Nous les avons soigneusement amenés à Cultivamos Cutura. Avec différentes méthodes, nous les avons stimulés pour qu’ils libèrent leurs cellules germinales, et nous avons fait plusieurs puits expérimentaux de mélanges de sperme et d’ovules pour voir la germination des oursins.

Nous nous sommes organisés à tour de rôle pour nous occuper des œufs fécondés. Ce fut une expérience initiatique de travailler avec des êtres vivants. Cela demandait d’incarner le soin d’une manière si éprouvante pour nous que nous devions nous relayer à chaque heure de la nuit pour aller à la grange nous occuper d’eux.

Désaltération intellectuelle

Ce furent des semaines d’émerveillement hétérotopique de soins et d’apprentissage.

Dans sa présentation, l’artiste Daniela Brill Estrada nous a fait considérer les minéraux de notre corps à une échelle astronomique : explosion d’étoiles massives, origine astronomique des minéraux de notre corps : de toute la matière de notre corps ? Elle a également soulevé une question qui me tient à cœur : comment transiter et habiter à la fois la poésie de l’échelle micro-macro et les réalités politiques de l’Amérique latine ? Daniella nous a parlé de Brigitte Baptiste, une activiste biologiste qui parle de la « Queerness » de la nature. Nous nous sommes penchés sur une queerness spécifique, les taxonomies queer et les transespèces queer. 

Nous avons regardé un documentaire sur la vie de Lynn Margulis et sur ses défis et réalisations en tant que biologiste révolutionnaire dont le travail visait à changer notre culture centrée sur la compétition et la séparation dans le monde naturel en une culture de symbiose et de coopération. Ce film, choisi par Daniela Brill Estrada, a été une excellente façon de terminer la soirée et de se préparer aux activités à venir.

De même, rencontrer des experts dans chaque domaine a été un cadeau de l’université d’été. Par exemple Carolina Paez, une microbiologiste qui a pu nous conseiller sur les projets et sur les soins à apporter à nos microbes. Les conversations avec chaque personne sont devenues un véritable désaltérant intellectuel, où nous avons répondu patiemment et généreusement à de nombreuses questions, puis nous avons commencé à débattre avec acharnement sur un éventail de sujets allant des frontières de la vie à la place de l’art et de la science. Nous avons imaginé notre place à l’intérieur des projets ou des ébauches de collaboration. Nous avons créé un lien pour le travail, et nous avons découvert des amitiés fertiles.

Développement de projets et de nouvelles idées

Les projets sont soutenus par tous les médias disponibles, mais surtout, ils sont soutenus par le retour d’information de Marta de Menezes et des autres artistes de Cultivamos Cultura, qui écoutent attentivement et donnent des références, des idées et des points de vue.

Cet été, les matériaux privilégiés étaient les cultures solides en gélose avec la liberté du milieu nutritif pour sélectionner et nourrir les micro-organismes, mais nous avons aussi modelé avec de l’argile séchant à l’air, travaillé la céramique à l’atelier d’à côté, peint à l’aquarelle à l’atelier d’Andrew Carnie, créé des cyanotypes avec des colorants organiques faits maison, fécondé des ovules d’oursins, créé des réseaux avec des matériaux collectés pour la taxonomie de Suratomica, Daniela Brill a travaillé sur la cristallisation de sels dans l’encre. La fabrication a été encouragée ; chacun a soit continué à travailler sur un projet existant, soit commencé de nouveaux projets.

Marthin Rozo a approfondi son projet « Réfugiés pour la vie non-humaine » au Studio 14, où il a travaillé sur le tour de poterie pour construire deux abris pour la vie non-humaine. La curatrice Beatriz Seidenberg a travaillé sur l’empathie à travers la narration méditative et a ébauché une installation multimédia intitulée Black Pearl, décrivant l’origine des perles d’un point de vue queer, spéculatif et non occidental. Black Pearl permet au spectateur de plonger dans un paysage sous-marin fictif par le biais d’une méditation guidée. Il invite les auditeurs à imaginer des modes de coexistence plus qu’humains.

Moi (Maro Pebo) j’ai travaillé avec Bacillus Subtilis parce que je veux comprendre la cognition, l’organisation et la communication microbiennes, et comment ces bactéries forment l’architecture des biofilms grâce à leur cognition. L’objectif de ce travail est de permettre aux humains de se pencher sur ces architectures et de brouiller les notions d’unicellularité. Faire l’expérience de la complexité.

Daniela Brill et Natalia Rivera de Suratomica mènent un travail collaboratif, en nous invitant à construire un réseau dans une structure tridimensionnelle, qui semblait imiter une toile d’araignée, un système neuronal ou une constellation avec les corps que nous avons collectés lors d’une promenade dédiée autour de Sao Luis. La relation entre les objets était marquée par des ficelles, de la laine, du métal et du coton. Au cours du processus de construction de la toile, les corps des artistes et des participants ont fait partie de la toile, puis ils sont partis, sont revenus, et ainsi de suite, construisant une structure vivante, un réseau fluctuant et mutant d’objets, de corps, de cordes, d’entités, de chaleur, d’odeurs, de colle, de mains.

Chaque cohorte est enrichie par ceux qui partagent

L’université d’été de Cultivamos Cultura 2022 étaient un lieu de vie, de danse et de nourriture. La création était encouragée et facilitée, avec du sang comme aquarelle. Elle était organique et facilitée, avec des cellules d’oursins, des cultures solides microbiennes, des cyanotypes et des céramiques pour non-humains.

Le noyau dur, ce sont les gens. Marta de Menezes d’abord, avec ses soins personnels et sa générosité pour s’assurer que nous sommes matériellement bien et surtout pour nous conseiller et nous encadrer dans la création. Chaque cohorte est enrichie par ces partages durant ces semaines. La force et les idées d’Andrew Carnie, l’esprit critique et le souci des autres espèces de Daniella Brill ont fait partie de notre partage cette année, auquel j’espère avoir modestement contribué avec une théorie sur le bioart.

Malgré l’intérêt croissant, l’art et la biologie restent parmi l’offre de formation. L’université d’été de Cultivamos Cultura est un exemple extraordinaire d’éducation extra-académique pour initier, soutenir et inspirer tout scientifique-artiste dans le domaine de la vie et des organismes vivants, de la vie et de l’art.

Pour en savoir plus sur Cultivamos Cultura et son université d’été 2022

Cultivamos Cultura fait partie du réseau Feral Labs et du projet coopératif Rewilding Cultures co-financé par le programme Creative Europe de l’Union Européenne.