Comment ISEA2020 à Montréal a évolué du physique au virtuel
À la veille de l’ouverture d’ISEA2020 à Montréal, Makery s’est entretenu avec Erandy Vergara, directrice de la programmation et coprésidente artistique de l’édition de cette année. ISEA2020 sera en ligne du 13 au 18 octobre 2020.
Quand Erandy Vergara, de Mexico, ne dirige pas un ISEA, elle est commissaire d’exposition, enquête, lit et écrit sur les arts contemporain et numérique avec un intérêt particulier pour les cultures du remix, les forces et les faiblesses de la science et de la technologie, les utilisations décoloniales des médias, les histoires critiques de la réalité virtuelle, l’esthétique et l’éthique de la participation. Elle a notamment été directrice artistique de la 12e édition du HTMlles Festival : Terms of Privacy en 2016 et co-directrice artistique du Transitio-mx 06, le festival d’art média qui s’est tenu à Mexico en 2015. Parmi ses expositions récentes, citons Franco Mattes, « What Has Been Seen » à la Fondation PHI pour l’art contemporain, Montréal, novembre 2019 – mars 2020, et « Speculative Cultures » : A Virtual Reality Art Exhibition », organisée avec Tina Sauerländer à la Anna-Maria and Stephen Kellen Gallery, Parsons School of Design, New York, en 2019.
Erandy Vergara.Comment ISEA2020 a dû s’adapter à la nouvelle situation de confinement au Québec ?.
Nous avons dû tout réinventer. Nous savions que les participants et la communauté internationale de l’ISEA apprécient grandement la rencontre, les réactions qui suivent les présentations, les liens et les collaborations qui peuvent naître du symposium. Nous avons dû nous adapter, en mars, parce que nous savions qu’une deuxième vague de Covid-19 allait se produire, et que cela aurait été la fin de tout cela. Nous avons donc décidé d’être réactifs, et notre « pari » était d’aller à 100% en ligne. Nous avons alors consacré des jours et des mois à trouver la meilleure plateforme qui pourrait créer un sentiment d’événement et qui permettrait différentes formes de communication et de mise en réseau. Tous les systèmes ont des limites, nous pensions qu’une série d’événements Zoom donnerait un sentiment de « fracturation » et de dispersion. Avec la plateforme que nous utilisons – Swapcard – vous n’avez pas besoin d’aller n’importe où, tout se passe en même temps, et vous pouvez facilement vous connecter avec n’importe qui. Du moins en théorie. Nous verrons comment les gens réagissent.
Le programme artistique vient d’être annoncé. Comment le rendre plus expérientiel que le format en ligne habituel ?
Le programme artistique est une autre histoire. Les œuvres que nous avions sélectionnées étaient hautement sensorielles et comme le disait le texte de curation sur le site, nous savions que rien ne remplacerait l’expérience de ces œuvres avec nos corps… Nous avons donc décidé à la place de demander à tous les artistes présentant des installations de nous aider à préparer une série de mini-documentaires, afin qu’ils aient la possibilité de parler pour présenter leurs œuvres aux délégués de l’ISEA à un niveau discursif, étant donné que nous perdons l’expérience de l’œuvre du fait de ne pas pouvoir entrer librement dans une galerie.
Un avant-goût du programme :
Les expositions « réelles » auraient ressemblé à un atterrissage de vaisseau spatial, les spectateurs se rassemblant pour regarder d’en haut. Parmi ces expositions, on trouve des œuvres d’Adriana Knouf, qui a envoyé ses hormones sur l’ISS et s’est impliquée activement dans le thème d’ISEA2020 « Why Sentience » (la sentience, du latin sentio, sentis « percevoir par les sens », désigne la capacité d’éprouver des choses subjectivement, d’avoir des expériences vécues – ndlr).
A différentes échelles – planétaire avec (Afroditi Psarra et les travaux d’Audrey Briot), autochtone avec (Suzanne Kite), bactérienne et la poussière et les particules de matière (avec Klaus Speiss, Alice Jarry, Guillaume Cousin), la balance/corps humain avec (Hugo Solis), l’ensemble ne ferait que confirmer que l’homme n’est pas le centre de l’univers, ni la seule créature importante sur Terre, comme le coronavirus nous l’a déjà rappelé. Il existe un programme complet d’évènements et certains artistes ont adapté leurs œuvres en ligne (par exemple Larbtisisters, Teresa Conors, Elizabeth Demaray, Aaron Odenburg), nous avons donc coproduit des documentaires vidéo avec les artistes, mais il existe quelques œuvres spécifiques en ligne.
Allison Moore, ‘WUNDERKAMMER (scene 12 – Skeletal infants fighting on a coral rock)’:
Il y aura également, dans le monde réel, un convoi de camions traversant Montréal avec des projections vidéo, mais les organisateurs ne sont pas autorisés à faire connaître l’endroit où ils se trouveront en raison du risque de rassemblement de personnes.
Un camion ISEA2020 qui circulera à Montréal.Comment ISEA2020 va-t-il traiter la question de l' »incarnation », qui est un problème dans les événements virtuels et « mixtes » tels que le récent Ars Electronica ?
Nous ne traiterons pas de l’incarnation en soi, les participants sont incarnés, nous le sommes tous. S’il existait déjà des recherches sur les corps à l’étroit, en surpoids et douloureux de l’ère des réseaux, je pense que maintenant nos corps se présentent à nous-mêmes à cause de l’inconfort que nous ressentons, de la fatigue mentale et physique des heures et des heures passées devant les ordinateurs sans sortir de chez nous, sans se contenter de bavarder avec les gens. Je pense que nous pouvons tous romancer, mais la réalité à laquelle nous (les universités, les écoles primaires, toutes sortes d’entreprises qui se sont installées en ligne) devons faire face en tant qu’organisateurs d’un symposium international est que cette nouvelle forme d’incarnation est maintenant l' »interface » du symposium. Nous ne pouvons pas attendre des participants qu’ils restent fidèles et assistent à tous les événements que nous avons préparés. Nous pouvons, je l’espère, trouver des choses qui les intriguent, suivre quelques pistes et échanger avec d’autres participants.
ISEA2020 online (teaser):
L’ISEA2020 d’origine devait être le premier « Indigenous ISEA » à Winnipeg, mais les organisateurs ont constaté qu’ils ne pouvaient pas continuer, alors vous et Printemps Numerique avez relevé le défi. Comment cette intention initiale se reflète-t-elle dans le programme actuel ?
Ce que nous avons, c’est un ISEA de Montréal/Tiohtià:ke, un ISEA réuni et dirigé par de nombreux immigrants ou/et des hommes et des femmes racisés. Nous sommes conscients de la diversité de notre ville, et pas seulement parce que nous devons inclure ces questions dans nos demandes de subventions, mais parce que c’est ce que nous sommes. Je ne peux pas parler au nom de tout le monde, mais je peux vous dire que mes origines mexicaines ont une grande importance dans la façon dont je vois les communautés indigènes au Canada. Et je pense que le seul signe que les choses évoluent est le moment où nous aurons effectivement un « ISEA indigène », et ce n’est pas le cas, car cela se produira lorsque le processus décisionnel et les personnes qui organisent tout cela seront indigènes et seront majoritaires. Dans le cadre de cet ISEA2020, nous avons invité Kim Tallbear et Dylan Robinson, deux universitaires indigènes en tant qu’intervenants principaux, en raison de leur intérêt particulier pour les questions liées au thème « Why Sentience » (l’écoute et le travail sonore, l’affect des indigènes et des colons dans le cas de Robinson ; et l’environnement, une approche analytique indigène pour comprendre le concept d' »anthropocène » dans le cas de Tallbear), mais aussi parce que nous sommes au Canada (quoi que cela signifie) et que les indigènes sont une partie cruciale du passé, du présent et du futur de ce territoire ; comme l’ont montré les récentes manifestations à Montréal.
Les artistes indigènes ont-ils adressé des questions très actuelles en ce moment, comme l’IA et l’automatisation ?
« Sentient Difference » insiste sur l’importance vitale de voir la sensibilité à travers un prisme intersectionnel. Les œuvres présentées dans le programme sont des études sur la diversité des expériences humaines, mécaniques et écologiques, abordées à travers la décolonisation, l’environnementalisme et la biologie humaine. « Sentient Difference » examine les navigations des mondes social, naturel et matériel au-delà ou à l’encontre des contraintes de la normativité – en termes de race, de sexe et de handicap – afin d’embrasser la beauté des multiples enchevêtrements de notre existence.
Comment pensez-vous que ISEA2020 va contribuer à l’histoire mondiale de l’art média ?
Il entrera dans l’histoire simplement parce que nous avons dû le faire en plein milieu de la pandémie et réinventer, plus d’une fois, la façon de présenter un symposium universitaire et un programme artistique dans des conditions aussi incertaines. Mais aussi parce que nous avons valorisé, au fond, le thème et que nous pensons qu’il est plus que nécessaire aujourd’hui de repenser ou de déplacer les perspectives anthropocentriques et de reconsidérer la façon dont nous vivons ensemble sur cette planète, entre humains et par rapport aux autres espèces et à la planète Terre elle-même.
La connectivité est un élément important, comme vous l’avez mentionné. Comment ISEA2020 va-t-il améliorer cela ?
Par des pauses café informelles où l’on peut facilement discuter avec les gens en groupe (petites vidéos) ; des discussions de groupe (chats textuels) et par la plateforme elle-même, qui permet aux gens de donner facilement leur disponibilité pour discuter en tête à tête sans autre introduction.
Brit Bunkley (NZ), ‘Geolith’:
Pensez-vous que ISEA2020 va redéfinir la notion de sensibilité ?
Je pense que la question est maintenant passée de « pourquoi la sentience » à « comment la sentience ». D’une certaine manière, je pense que nous pourrions commencer à voir dans d’autres directions, mais pas seulement parce que ISEA2020 se déroule au milieu d’une pandémie mondiale.
Erandy Vegara m’a indiqué une déclaration supplémentaire par les coprésidents d’ISEA2020, Christine Ross et l’artiste Chris Salter dont j’ai distillé quelques points clés ici.
Fin août 2019, lorsque le comité académique d’ISEA 2020 a commencé à débattre du thème « Why Sentience », nous ne savions pas à quel point le sujet allait devenir pressant. Avec les thèmes initiaux – « animalité », « la politique de la sensibilité », « différence sensible » et « l’importance de la matière » – nous essayions de saisir la signification d’un tournant symbiotique plus large qui se produisait dans les arts technoscientifiques, les sciences humaines et sociales – le terme que feue la biologiste Lynn Margulis a utilisé pour décrire « la vie en commun en contact physique – de l’étymologie latine sentientem signifiant être « capable de ressentir », non seulement pour soi-même mais aussi pour les autres. »
C’était en août 2019. Un an plus tard, nous vivons une triple catastrophe : le nouveau coronavirus, l’effondrement économique qui en résulte et les troubles mondiaux provoqués par l’exposition et l’explosion du racisme systématique, ainsi que la violence sexiste. Ces crises ont entraîné une transformation majeure de la vie humaine et non humaine, amenant le thème d’ISEA2020 dans une nouvelle perspective. Ce n’est pas que le virus – une entité invisible que quelque 25 % des citoyens américains (ainsi que d’autres) pensent avoir été inventée et planifiée par une conspiration mondiale mais qui a visiblement fait des ravages dans le monde entier – soit sans précédent. De la peste noire, qui a éliminé au moins 60% de la population européenne entre 1346 et 1353, aux 40 à 100 millions d’habitants perdus pendant la grippe espagnole, en passant par l’épidémie de SRAS de 2003, nous avons longtemps dû, en tant qu’êtres humains, vivre avec l’altérité de la bactérie et du virus. Comme la plupart des événements culturels en 2020, ISEA2020 est donc à la fois une réponse à la crise et une expérience avec un imaginaire non encore réalisé. Expérience est ici utilisée dans le sens français du terme : à la fois comme une expérimentation, une tentative et une expérience. Grâce à ces contributions d’universitaires et de créateurs du monde entier, nous espérons que la question de savoir pourquoi la sentience – non seulement sentir le monde mais aussi agir avec lui – peut être une réponse à notre avenir plus qu’incertain.
L’interviewer, Rob La Frenais, est membre du bureau d’ISEA International, qui sélectionne entre autres les villes qui concourent pour accueillir la conférence et l’exposition ISEA. La prochaine ISEA aura lieu en 2022 à Barcelone, avec une pause en raison des implications du virus. Nous espérons donc qu’il s’agira de la première manifestation physique d’une ISEA d’après-crise. L’hôte choisi pour 2023 est Paris, et 2024 est actuellement en compétition avec Shenzen, en Chine, Brisbane, en Australie, et Taipei, à Taiwan.
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