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Bricole it Yourself: BB-8, le droïde du prochain «Star Wars»

Le droïde BB-8 extrait de la bande-annonce de «Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force». © Disney

En attendant la nouvelle saga Star Wars en décembre 2015, les fans ont vite fait d’adopter BB-8, le droïde du «Réveil de la force». Un designer américain a déjà réalisé sa version DiY. Making of détaillé ci-dessous. 

La nouvelle trilogie Star Wars, dont on verra l’épisode 7 sur les écrans le 18 décembre, enflamme la Toile. Deux petites bande-annonces diffusées et déjà, une avalanche de fans énamourés pour le droïde bouboule BB-8, le R2-D2 du Réveil de la force. Son réalisateur J.J. Abrams est revenu aux recettes de l’animatronics pour cette aventure chronologiquement située après la trilogie initiale des années 1970. Le petit robot BB-8 exploite la magie du gyroscope, ce système de conservation du moment angulaire.

BB-8 sur scène à la convention Disney Star Wars du 17 avril 2015 :

A la surprise générale, BB-8 a débarqué IRL lors d’une célébration organisée par Disney consacrée à la saga Star Wars le 17 avril dernier. Kathleen Kennedy de Lucasfilm a confié que la start-up Sphero qui a conçu la balle gyroscopique télécommandée éponyme avait été choisie pour développer le droïde BB-8.

En attendant les BB-8 merchandisés, Christian Poulsen, un designer de l’Utah, en a fait une version DiY et miniature… à partir d’une balle Sphero justement. A vos droïdes, partez !

Matériel 

– Une balle Sphero Bluetooth. Il s’agit ici de la version 1.0 que l’on peut trouver à 50 € d’occasion –la Sphero 2.0 coûte environ 130 € et n’a pas été testée en découpe.

– Un bloc de mousse polyuréthane.

– Deux anneaux aimants en néodyme.

Pose du premier aimant

La Sphero est ouverte en deux pour accéder au mécanisme. 

La Sphero à la découpe. © C. Poulsen
Nettoyer la surface des bords de la coque au Cutter pour la recoller ensuite. © C. Poulsen
L’aimant en anneau est placé sur la tête du châssis, qui agit comme un absorbeur de choc. © C. Poulsen

Création de la tête 

La tête a été dessinée sur le logiciel Rhino et usinée dans de la mousse polyuréthane sur une machine CNC. De l’enduit a été utilisé pour faire les finitions.

La tête modélisée sur le logiciel Rhino. © C. Poulsen
Usinage de la tête sur la CNC. © C. Poulsen

Décor de la sphère

La base de l’enveloppe est en Plasti Dip. Cette base grise opaque permet aussi de masquer le flash vert des LEDs de la Sphero. Le haut du revêtement est très important, puisqu’il évite les frictions entre la tête et le corps.

Poulsen a découpé les dessins au laser dans le revêtement Plasti Dip. © C. Poulsen
Quand le revêtement est sec, Poulsen le recouvre d’une peinture orange en spray. © C. Poulsen
Une nouvelle couche de blanc et une couche d’émail vernis finalisent l’apparence. © C. Poulsen

Pose du deuxième aimant

Poulsen place l’aimant sous la tête et ajoute un petit tampon de feutre adhésif.

L’aimant enfoncé à la presse se fond avec la surface. Il est collé avant la pièce de feutre. © C. Poulsen
BB-8 est prêt pour ses aventures micro-galactiques. © C. Poulsen

Le droïde est contrôlé avec l’application Sphero. Bien que la tête alourdisse la balle, le gyro va corriger l’assiette. Et ça fonctionne !

La technologie employée pour le « vrai » droïde pourrait avoir ses gyroscopes dans la tête plutôt que dans le corps.

Et la planète robotique se creuse les méninges pour fabriquer un modèle grandeur nature. Ainsi, le Britannique James Bruton, de XRobots, a conçu une tête équilibrée à l’aide d’un Arduino Pro mini. Son bricolage est cependant d’un niveau dépassant largement nos BiY !

Le site de Christian Poulsen

La chaîne Youtube de XRobots